America Truck Accident: ફ્લોરિડામાં એક પંજાબી ટ્રક ડ્રાઈવર દ્વારા થયેલા અકસ્માત બાદ, અમેરિકાએ વર્ક વિઝા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે, જેના કારણે લગભગ 1.5 લાખ પંજાબી ટ્રક ડ્રાઈવરોની આજીવિકા જોખમમાં છે. અમેરિકન સરકારે વિદેશી ડ્રાઈવરોની વધતી સંખ્યાને નાગરિકો માટે ખતરો ગણાવ્યો છે. આ મુદ્દો પંજાબમાં રાજકીય પક્ષો માટે પણ મહત્વપૂર્ણ બની ગયો છે.
લાઇસન્સ પર પ્રતિબંધ મુકાયો
આ ઘટના બાદ, અમેરિકન સરકારે તાત્કાલિક અસરથી વર્ક વિઝા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે અને કહ્યું છે કે, મોટા ટ્રક ચલાવતા વિદેશી ડ્રાઈવરોની વધતી જતી સંખ્યાએ અમેરિકન નાગરિકોના જીવ જોખમમાં મૂક્યા છે. વર્ક વિઝા અને કોમર્શિયલ ડ્રાઇવિંગ લાઇસન્સ પર પ્રતિબંધ પંજાબી ડ્રાઈવરોને અસર કરશે તે નિશ્ચિત છે.
આ વિવાદ પંજાબમાં રાજકીય પક્ષો માટે પણ એક મોટો મુદ્દો બની ગયો છે. પંજાબમાં ભારે વાહનો ચલાવવાનું શીખતા પંજાબીઓની પહેલી પસંદગી અમેરિકા રહ્યું છે. એક ડ્રાઈવર જે દરરોજ 500 થી 600 માઈલ ટ્રક ચલાવી શકે છે તે દર મહિને પાંચ થી છ લાખ રૂપિયા કમાઈ શકે છે.
કેટલાક ટ્રક ડ્રાઈવરોને કલાક દીઠ પગાર મળે છે, જે સરેરાશ 1,680 થી 2,520 રૂપિયા થાય છે. પંજાબી યુવાનો પંજાબથી ભારે વાહનો ચલાવવાની તાલીમ લીધા પછી અમેરિકામાં ભારે વાહનો ચલાવવાનું પસંદ કરે છે. આ માટે, તેઓ પહેલા જે પણ દેશમાં જવું હોય ત્યાં જાય છે અને ત્યાંથી તેમનું લક્ષ્ય અમેરિકા પહોંચવાનું અને ત્યાં ટ્રક ચલાવવાનું હોય છે.
જો નવી પરિસ્થિતિઓમાં વર્ક વિઝા ઉપલબ્ધ ન હોય, તો પંજાબી યુવાનો પાસે કેનેડા, ઇટાલી, ઓસ્ટ્રેલિયા અને દુબઈનો વિકલ્પ રહેશે. અમેરિકામાં ફ્લોરિડા અકસ્માતનો પડઘો કેનેડામાં પણ સંભળાઈ રહ્યો છે.
કેનેડિયન ટ્રકિંગ એલાયન્સ (CTA) એ કેનેડિયન સરકારને જણાવ્યું હતું કે જો કેનેડા યુએસ પ્રતિબંધ પર ધ્યાન નહીં આપે, તો કેનેડિયન ટ્રક ડ્રાઇવરોને પણ આવા જ પ્રતિબંધોનો સામનો કરવો પડી શકે છે, તેથી કેનેડામાં સ્થળાંતરિત ડ્રાઇવરોને લગતી સમસ્યાનો તાત્કાલિક ઉકેલ લાવવો જોઈએ.
કેબિનેટ મંત્રી સંજીવ અરોરા, શિરોમણી અકાલી દળના સાંસદ હરસિમરત કૌર બાદલ, કોંગ્રેસના ધારાસભ્ય પરગટ સિંહ વગેરેએ કેન્દ્રીય વિદેશ મંત્રી ડૉ. એસ. જયશંકરને અમેરિકા સમક્ષ તમામ વિદેશી ટ્રક ડ્રાઈવરોના વર્ક વિઝા ફ્રીઝ કરવાનો મુદ્દો ઉઠાવવા જણાવ્યું છે. પંજાબના રાજકારણીઓ માને છે કે જો યુએસ સરકાર આવું કરશે તો તેની પંજાબી પરિવારો પર પ્રતિકૂળ અસર પડશે.
અમેરિકામાં પંજાબી ડ્રાઈવરોએ જણાવ્યું હતું કે, આ વર્ષે એપ્રિલથી, 2,500 પંજાબી ડ્રાઈવરોના લાઇસન્સ સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા છે, જેના કારણે તેમના પરિવારો રોજગારી પર જોખમમાં મુકાયા છે. ફેડરલ મોટર કેરિયર સેફ્ટી એડમિનિસ્ટ્રેશને 'અમેરિકા ફર્સ્ટ' નીતિ હેઠળ ટ્રક ડ્રાઈવરો માટે અંગ્રેજી ભાષાની નિપુણતા ફરજિયાત બનાવી છે. આના કારણે પંજાબી ડ્રાઈવરો પણ મુશ્કેલીમાં મુકાયા છે.
કેલિફોર્નિયામાં 1,50,000 ટ્રક ડ્રાઇવરોના સંગઠન, ઉત્તર અમેરિકન પંજાબ ટ્રકિંગ એસોસિએશન (NAPTA) ના વડા રમન ધિલ્લોને જણાવ્યું હતું કે, ઘણી ડ્રાઇવિંગ શાળાઓ માત્ર સાત થી 10 દિવસમાં ન્યૂનતમ રોડ તાલીમ સાથે લાઇસન્સ જારી કરે છે. તેમના પર કડક કાર્યવાહી થવી જોઈએ. રાજકારણીઓએ પંજાબી ડ્રાઇવરો પર રાજકારણ ન રમવું જોઈએ પરંતુ સિસ્ટમને સુધારવી જોઈએ.