પ્રણય કુમાર. પશ્ચિમી વિશ્વ લાંબા સમયથી નવઉદારવાદ, અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા, આબોહવા પરિવર્તન અને ટકાઉ વિકાસ જેવા મુદ્દાઓ પર પોતાને વૈશ્વિક નૈતિકતાના રક્ષક તરીકે રજૂ કરે છે. જો કે, જ્યારે આ આદર્શોને વાસ્તવિક વર્તન સામે પરીક્ષણ કરવામાં આવે છે, ત્યારે તેની કથિત નૈતિક શ્રેષ્ઠતા પાછળ છુપાયેલા બેવડા ધોરણો વારંવાર ખુલ્લા પડે છે. આ વિરોધાભાસ હવે ફક્ત વિદેશ નીતિ પૂરતો મર્યાદિત નથી. પશ્ચિમી સમાજોમાં ડાબેરી-ઉદારવાદી વિચારધારા અને કટ્ટરપંથી રાજકારણ વચ્ચે વધતો વૈચારિક સંકલન સ્વતંત્રતા, બહુલવાદ, ધર્મનિરપેક્ષતા અને ધાર્મિક સ્વતંત્રતા જેવા મૂલ્યોના અર્થઘટનને અસર કરી રહ્યો હોય તેવું લાગે છે. અમેરિકામાં, જેણે દાયકાઓથી અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતાને તેના લોકશાહીનો આત્મા અને અસંમતિના અધિકારને તેની સભ્યતા ઓળખ તરીકે દાવો કર્યો હતો, ત્યાં કોઈ વિચાર, સંગઠન અથવા વ્યક્તિની સ્વીકૃતિ ઘણીવાર તેના પ્રવર્તમાન વૈચારિક કથાને અનુરૂપ છે કે વિરોધાભાસી છે તેના દ્વારા નક્કી થાય છે.
29 ઓગસ્ટના રોજ ન્યૂ યોર્કના મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડન ખાતે આયોજિત "યુનિવર્સલ વનનેસ સેલિબ્રેશન" આ બદલાતા પ્રવચનનું એક નોંધપાત્ર ઉદાહરણ હતું. વિવિધ ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક સમુદાયો વચ્ચે સંવાદ, સહઅસ્તિત્વ અને એકતાને પ્રોત્સાહન આપવા માટે આયોજિત આ કાર્યક્રમમાં રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘના સરસંઘચાલક ડૉ. મોહન ભાગવત દ્વારા સંબોધન કરવામાં આવ્યું હતું. આ કાર્યક્રમ "અમેરિકન હિન્દુઝ ફોર એંગેજમેન્ટ એન્ડ ડાયલોગ" દ્વારા આયોજિત કરવામાં આવ્યો હતો અને તેને વિવિધ હિન્દુ-અમેરિકન સંગઠનો દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો. 250થી વધુ હિન્દુ-અમેરિકન સંગઠનો સાથે, વિવિધ યુએસ શહેરો અને 31 દેશોના આશરે 6,000 પ્રતિનિધિઓની ભાગીદારીએ તેની સમાવેશકતા પર ભાર મૂક્યો. આમ છતાં, ન્યૂયોર્કના મેયર ઝોહરાન મામદાનીએ જાહેરમાં આ કાર્યક્રમ પ્રત્યે પોતાનો અસંમતિ વ્યક્ત કરી અને તેને રદ કરવાની માંગ કરી. આ કાર્યક્રમ આખરે યોજાયો અને તેના જણાવેલા ઉદ્દેશ્યને પ્રાપ્ત કર્યો, પરંતુ તેણે એક મૂળભૂત લોકશાહી પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો: શું વક્તાના મંતવ્યો અને સંગઠનને સાંભળ્યા વિના પણ અસ્વીકાર્ય જાહેર કરવું એ અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા અને બહુલતાની કથિત અમેરિકન પરંપરા સાથે સુસંગત છે?
"હિન્દુઝ ફોર હ્યુમન રાઇટ્સ" પણ આ વિરોધમાં સક્રિય હતું. આશ્ચર્યજનક રીતે, "હિન્દુઝ" નામની એક સંસ્થા ભારત વિરોધી, હિન્દુત્વ અને RSS સંબંધિત ઝુંબેશ ચલાવે છે. એવું લાગે છે કે આ સંગઠનનું નામ જાણી જોઈને પસંદ કરવામાં આવ્યું હતું જેથી દર્શાવી શકાય કે RSS-BJPનો વિરોધ હિન્દુ સમાજની અંદરથી થઈ રહ્યો છે. તેના કાર્યકારી નિર્દેશક, સુનિતા વિશ્વનાથ, નાગરિકતા સુધારા કાયદા અને "હાઉડી મોદી" સામેના વિરોધમાં પણ સામેલ હતા અને "ડિસ્મેન્ટલિંગ ગ્લોબલ હિન્દુત્વ" જેવા અભિયાનોમાં સક્રિય ભૂમિકા ભજવી છે. તેણી 2023માં વોશિંગ્ટનમાં રાહુલ ગાંધીના થિંક-ટેન્ક સંવાદમાં હાજરી આપતી જોવા મળી હતી. આ સમજાવે છે કે તેણીએ RSS વડાના કાર્યક્રમનો વિરોધ કેમ કર્યો હતો.
ન્યૂ યોર્કના મેયર ઝોહરાન મમદાની વડાપ્રધાન મોદી અને ઇઝરાયલ સંબંધિત મુદ્દાઓ પર રાજકીય વલણ અપનાવી રહ્યા છે. વડાપ્રધાન મોદીની 2023માં અમેરિકાની મુલાકાતનો વિરોધ કરતું સંયુક્ત નિવેદન, નાગરિકતા સુધારા કાયદાનો વિરોધ અને જમ્મુ અને કાશ્મીરમાંથી કલમ 370 રદ કરવાનો તેમનો વિરોધ, ઉમર ખાલિદને તેમનું સમર્થન, અને હમાસને આતંકવાદી સંગઠન તરીકે માન્યતા આપવાનો ઇનકાર અને "ઇન્તિફાદાને વૈશ્વિક બનાવો" જેવા નારાઓની નિંદા તેમના રાજકીય દ્રષ્ટિકોણને સમજવા માટે પૂરતા છે. એવું પૂછવું અયોગ્ય રહેશે નહીં કે તેમની મૂળભૂત શ્રદ્ધા અમેરિકાના લોકશાહી મૂલ્યોમાં છે કે કોઈ ચોક્કસ ધર્મની માન્યતાઓમાં. વિરોધના આ જ વલણમાં, 26 ઓગસ્ટના રોજ, આંતરરાષ્ટ્રીય ધાર્મિક સ્વતંત્રતા પરના યુએસ કમિશનના પાકિસ્તાની મૂળના અધ્યક્ષ આસિફ મહમૂદે મોહન ભાગવતની અમેરિકા મુલાકાતનો વિરોધ કર્યો. ભારત પરના કમિશનના અગાઉના નિવેદનોમાં પણ CAA, NRC, જમ્મુ અને કાશ્મીર, ઉમર ખાલિદ અને શર્જીલ ઇમામને ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના પ્રવચન સાથે જોડવામાં આવ્યા છે. વિરોધની આ શ્રેણીને અલગ-અલગ ઘટનાઓનો સંયોગ માનવા એ વાસ્તવિકતાને અવગણવા જેવું હશે.
ન્યૂયોર્કમાં, સ્થાનિક રાજકારણ, કાર્યકર્તા સંગઠનો, ભારત વિરોધી ઝુંબેશ અને ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના નામે કાર્યરત સંગઠનો વચ્ચે એક વૈચારિક ઇકોસિસ્ટમ ઉભરી આવે છે. આ સંદર્ભમાં, એક પ્લેટફોર્મ પરથી થતા આરોપો બીજા પ્લેટફોર્મ પરથી પુરાવા બની જાય છે. આ આરોપોને પછી ત્રીજા પ્લેટફોર્મ દ્વારા કાયદેસર ઠેરવવામાં આવે છે, અને અંતે, એક સુવ્યવસ્થિત કથા સ્થાપિત સત્ય તરીકે રજૂ કરવામાં આવે છે. પરંતુ આ બધા વિરોધ વચ્ચે, પ્રશ્ન એ રહે છે: મોહન ભાગવતે ન્યૂ યોર્કમાં શું કહ્યું? તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું કે એકતા માટે એકરૂપતા જરૂરી નથી. માનવ શ્રેષ્ઠતા બીજાઓ પર પ્રભુત્વ મેળવવામાં નથી, પરંતુ વિશ્વ પ્રત્યેની જવાબદારીને સમજવામાં છે. તેમનો સંદેશ ભારતના શાશ્વત સભ્યતાના દ્રષ્ટિકોણની વૈશ્વિક અભિવ્યક્તિ છે, જેનો સાર "વસુધૈવ કુટુમ્બકમ"ની ભાવનામાં રહેલો છે.
(લેખક શિક્ષણવિદ છે અને 'શિક્ષા-સોપાન' નામની સામાજિક સંસ્થાના સ્થાપક છે.)