માર્ગ પરિવહન અને રાજમાર્ગ મંત્રી નીતિન ગડકરીએ ફરી એકવાર નિખાલસતાથી તેમના વિભાગની ખામીઓનો સ્વીકાર કર્યો. તેમણે માત્ર સ્વીકાર્યું નહીં કે નેશનલ હાઇવે ઓથોરિટીમાં અધિકારીઓ અને કોન્ટ્રાક્ટરો વચ્ચે મિલીભગત દ્વારા ટેકનિકલ અને નાણાકીય યોગ્યતા નક્કી કરવામાં આવી રહી છે, પરંતુ તેમણે એમ પણ કહેવામાં અચકાયા નહીં કે કોન્ટ્રાક્ટરો સરકારી નિયમોનો સફળતાપૂર્વક દુરુપયોગ કરી રહ્યા છે. તેમણે પહેલા પણ આવા સ્પષ્ટ નિવેદનો આપ્યા છે, પરંતુ તેઓ જાણતા નથી કે આ ખામીઓને દૂર કરવા માટે તેઓ પોતે જવાબદાર છે.
તેમણે 12 વર્ષથી વધુ સમય સુધી માર્ગ પરિવહન અને રાજમાર્ગ મંત્રીનું પદ સંભાળ્યું છે. આ એક રેકોર્ડ છે. આટલા વ્યાપક અનુભવ છતાં, તેઓ ફક્ત તેમના મંત્રાલયની નબળાઈઓ જ કેમ ઓળખી શકે છે? શું આ નબળાઈઓને દૂર કરવી એ પ્રાથમિકતા ન હોવી જોઈએ? તેઓ એ વાતથી અજાણ ન હોઈ શકે કે માર્ગ અકસ્માતોની વધતી સંખ્યા અને તેના પરિણામે થતા મૃત્યુને કારણે તેમનું મંત્રાલય તપાસ હેઠળ છે.
નીતિન ગડકરીનું નિવેદન કે જે સલાહકારો ખામીયુક્ત વિગતવાર પ્રોજેક્ટ રિપોર્ટ (DPR) તૈયાર કરે છે તેઓ હાઇવે અકસ્માતો માટે જવાબદાર છે તે અવિશ્વસનીય છે, કારણ કે તેમનું પોતાનું મંત્રાલય આવું કરનારાઓને સજા કરવા માટે જવાબદાર છે. અહીં પ્રશ્ન એ છે કે: આવા અસમર્થ સલાહકારોને શા માટે રાખવામાં આવી રહ્યા છે? એ વાતને અવગણી શકાય નહીં કે માર્ગ અકસ્માતોમાં મૃત્યુની સંખ્યા વધી રહી છે.
સમસ્યા ફક્ત હાઇવે પર વધતા જતા માર્ગ અકસ્માતોની સંખ્યાની નથી. એ પણ છે કે હાઇવે સામાન્ય રીતે ગુણવત્તાના ધોરણોને પૂર્ણ કરવામાં નિષ્ફળ જાય છે. એક્સપ્રેસવે પણ તેમના ઉદ્ઘાટનના મહિનાઓ પછી જ તૂટી રહ્યા છે. એ વાતનો ઇનકાર કરી શકાય નહીં કે દેશભરમાં રસ્તાઓ, પુલો અને અન્ય બાંધકામો મોટા પાયે બનાવવામાં આવી રહ્યા છે, પરંતુ પ્રશ્ન એ રહે છે કે તેમની ગુણવત્તા કેમ હલકી ગુણવત્તાવાળી સાબિત થઈ રહી છે? માર્ગ પરિવહન અને હાઇવે મંત્રીએ બાંધકામની ગુણવત્તા સાથે સમાધાન કરનારા કોન્ટ્રાક્ટરોને બ્લેકલિસ્ટ કરવાની ધમકી આપી હશે, પરંતુ સત્ય એ છે કે તેની કોઈ અસર થતી નથી.
શું આ એટલા માટે હોઈ શકે છે કારણ કે આવા કોન્ટ્રાક્ટરો તેમની કંપનીઓના નામ બદલી રહ્યા છે અને ફરીથી સરકારી કોન્ટ્રાક્ટ મેળવી રહ્યા છે? પેટા કોન્ટ્રાક્ટ નિયમો બદલવાના નીતિન ગડકરીના સંકેતો અપૂરતા છે, કારણ કે આ અત્યાર સુધીમાં થઈ જવું જોઈતું હતું. છેવટે, 12 વર્ષ એક લાંબો સમયગાળો છે. એ સાચું છે કે સુધારા હંમેશા ચાલુ રહે છે, પરંતુ જે સુધારાઓ ઘણા સમય પહેલા લાગુ કરવા જોઈતા હતા તે બાકી રહે છે તે અફસોસ અને ચિંતાનો વિષય છે.