ડૉ. લક્ષ્મીકાંત શર્મા. તાજેતરમાં, સુપ્રીમ કોર્ટે અરવલ્લી પર્વતમાળાની વ્યાખ્યા અંગેના પોતાના નિર્ણય પર સ્ટે આપ્યો હતો. તે નિર્ણયથી ફક્ત 100 મીટર ઉંચી ટેકરીઓ જ અરવલ્લી ગણી શકાય. પરિણામે, ઘણા નાના, પરંતુ પર્યાવરણીય રીતે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિ સ્વરૂપો સંરક્ષણના કાનૂની રક્ષણની બહાર આવી શક્યા હોત. આનાથી પર્યાવરણીય વિરોધ અને કાનૂની પ્રશ્નો ઉભા થયા. સુપ્રીમ કોર્ટે, તેના અગાઉના નિર્ણય પર સ્ટે મૂકતા, જણાવ્યું હતું કે તેનો અમલ કરતા પહેલા વૈજ્ઞાનિક, પર્યાવરણીય અને કાનૂની સમીક્ષા જરૂરી છે.
કોર્ટે વ્યાખ્યા, ખાણકામના નિયમો, સંરક્ષિત વિસ્તારો અને પર્યાવરણીય ટકાઉપણું સંબંધિત તમામ મુદ્દાઓનો વ્યાપક અભ્યાસ કરવા માટે એક નિષ્ણાત સમિતિની રચનાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. નવીનતમ નિર્ણય સૂચવે છે કે સુપ્રીમ કોર્ટ પોતે સ્વીકારે છે કે અગાઉના નિર્ણયના વૈજ્ઞાનિક અને પર્યાવરણીય અસરો શંકાસ્પદ છે. 20 નવેમ્બર, 2025 ના રોજ સુપ્રીમ કોર્ટના આદેશ, જેમાં અરવલ્લીની એક સમાન વ્યાખ્યાને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, તે લાંબા સમયથી વહીવટી સ્પષ્ટતા તરીકે રજૂ કરવામાં આવી છે. આ આદેશ ભારતની સૌથી પ્રાચીન પર્વતમાળાના કાનૂની અને પર્યાવરણીય સંરક્ષણને નબળી પાડી શકે છે, ખાસ કરીને જ્યારે તે પહેલાથી જ અભૂતપૂર્વ દબાણ હેઠળ છે.
અરવલ્લી પર્વતમાળા એ લગભગ બે અબજ વર્ષ જૂની ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય પ્રણાલી છે, જે ભૂગર્ભજળના રિચાર્જને નિયંત્રિત કરે છે, રણીકરણ અટકાવે છે, આબોહવાને નિયંત્રિત કરે છે અને ઉત્તરપશ્ચિમ ભારતના લાખો લોકોની આજીવિકાને ટેકો આપે છે. તેને ફક્ત ઊંચાઈ દ્વારા વ્યાખ્યાયિત કરવું એ વૈજ્ઞાનિક રીતે ખોટું જ નહીં પણ પર્યાવરણીય રીતે પણ ખતરનાક હતું. જે સમિતિનો અહેવાલ આ આદેશ પર આધારિત હતો તેણે સ્વીકાર્યું કે ઢાળ અને ઊંચાઈ સમગ્ર અરવલ્લી લેન્ડસ્કેપમાં વ્યાપકપણે બદલાય છે. સમિતિ અનુસાર, 34 અરવલ્લી જિલ્લાઓમાંથી 23 માં સરેરાશ ઢાળ છ ડિગ્રીથી ઓછો છે, જ્યારે 12 જિલ્લાઓમાં તે ત્રણ ડિગ્રીથી ઓછો છે. અહેવાલમાં યોગ્ય રીતે તારણ કાઢવામાં આવ્યું છે કે ઢાળ અને ઊંચાઈનો ઉપયોગ ફક્ત માપદંડ તરીકે કરવાથી વિસંગતતાઓ વધશે.
આમ છતાં, અંતિમ ભલામણમાં 100-મીટરની મર્યાદાને સમર્થન આપવામાં આવ્યું. આ વૈજ્ઞાનિક તર્ક અને વહીવટી સમજદારીના મૂળભૂત સિદ્ધાંતોની વિરુદ્ધ હતું. ભારતીય ભૂસ્તરીય પરિસ્થિતિઓમાં 100-મીટરની ઊંચાઈ મર્યાદા મનસ્વી હતી. અરવલ્લી જિલ્લાઓમાં સરેરાશ ઊંચાઈ કેટલાક વિસ્તારોમાં 100-200 મીટરથી લઈને માત્ર એક જ જિલ્લામાં 600 મીટરથી વધુ છે. આવી વિવિધતામાં એકસમાન થ્રેશોલ્ડ લાગુ કરવો એ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સર્વેક્ષણ અને ભારતના સર્વેક્ષણના સિદ્ધાંતોની વિરુદ્ધ છે. તેવી જ રીતે, 500-મીટર "રેન્જ કનેક્ટિવિટી નિયમ" પણ ચિંતાજનક હતો. આ મુજબ, જો બે કે તેથી વધુ ટેકરીઓ 500 મીટરની અંદર હોય, તો તેને એક અરવલ્લી શ્રેણી તરીકે ગણવામાં આવશે. આનો કોઈ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય આધાર નથી અને ભારતીય પર્વત પ્રણાલીના મેપિંગમાં કોઈ પૂર્વવર્તી નથી. સૌથી મોટી ચિંતા સમિતિના અરવલ્લી પ્રદેશોમાં મહત્વપૂર્ણ ખનિજોના ખાણકામને મંજૂરી આપવાના સૂચનની હતી. આનાથી સૌથી નાજુક મુખ્ય વિસ્તારોમાં ખાણકામ માટે કાનૂની દરવાજા ખુલી ગયા હોત.
અરવલ્લી ઓછા નાજુક નથી, પણ વધુ છે. અરવલ્લી રાજસ્થાન, હરિયાણા, દિલ્હી અને ગુજરાતમાં ફેલાયેલા છે. તેમના ખડકો જૂના અને નાજુક છે. સુપ્રીમ કોર્ટે વારંવાર અરવલ્લીઓને રણીકરણ સામે ઇકોલોજીકલ કવચ તરીકે માન્યતા આપી છે. આ રક્ષણાત્મક સીમાને ઘટાડતી કોઈપણ વ્યાખ્યા વિજ્ઞાન અને ન્યાયિક પરંપરા બંનેની વિરુદ્ધ છે. અરવલ્લી એક પ્રાચીન ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય, જળ-ચક્ર અને ઇકોલોજીકલ સિસ્ટમ છે જે ઉત્તરપશ્ચિમ ભારતમાં જળ સંસાધનો, રણીકરણ નિયંત્રણ અને સ્થાનિક જીવનને ટકાવી રાખે છે. અરવલ્લી સંકટ ટૂંકા ગાળાના વહીવટી પગલાંથી ઉકેલાશે નહીં.
આ માટે ટકાઉ, વિજ્ઞાન આધારિત ઉકેલોની જરૂર છે. પર્યાવરણવાદીઓ રાષ્ટ્રીય અરવલ્લી વિકાસ સત્તામંડળની સ્થાપના માટે હિમાયત કરી રહ્યા છે. પર્વતમાળાઓ, જંગલી ટેકરીઓ અને વન્યજીવન કોરિડોર જેવા પર્યાવરણીય રીતે સંવેદનશીલ વિસ્તારોમાં ખાણકામ પર સંપૂર્ણપણે પ્રતિબંધ મૂકવો જોઈએ, કોઈપણ પ્રકારની છૂટ વિના, કારણ કે એકવાર ખાણકામ કર્યા પછી, અરવલ્લી ક્યારેય પુનઃસ્થાપિત થઈ શકતું નથી. અરવલ્લીઓને પર્યાવરણ સંરક્ષણ અધિનિયમ, 1986 હેઠળ પર્યાવરણીય રીતે સંવેદનશીલ વિસ્તાર તરીકે કાયમી કાનૂની માન્યતા મળવી જોઈએ, અથવા ભારતની પ્રાચીન પર્વતીય વારસો પ્રણાલી તરીકે એક નવી કાનૂની શ્રેણી બનાવીને.
અરવલ્લીને ફક્ત ઊંચાઈ દ્વારા વ્યાખ્યાયિત કરી શકાતું નથી. તે એક ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય, જળશાસ્ત્રીય અને ઇકોલોજીકલ સિસ્ટમ છે જે ઉત્તરપશ્ચિમ ભારતને ટકાવી રાખે છે. જો આપણે તેની વ્યાખ્યા નબળી પાડીશું, તો કાલે તેનું રક્ષણ નબળું પડી જશે, અને જ્યારે આપણે નુકસાન જોઈશું, ત્યારે ખૂબ મોડું થઈ જશે. સુપ્રીમ કોર્ટનો તાજેતરનો નિર્ણય આ ચર્ચાને વૈજ્ઞાનિક, ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય અને ઇકોલોજીકલ દ્રષ્ટિએ આગળ વધારવાની અને વહીવટી જવાબદારી અને ન્યાયિક વિવેકબુદ્ધિ સાથે તેનું પુનર્મૂલ્યાંકન કરવાની તક પૂરી પાડે છે.
(લેખક રાજસ્થાન સેન્ટ્રલ યુનિવર્સિટીમાં પ્રોફેસર છે અને અરવલ્લી પર્વતમાળાના સંશોધક છે.)