રાહુલ વર્મા
શું મફતની ઓફર ચૂંટણીમાં નિર્ણાયક સાબિત થાય છે અને પક્ષને સત્તામાં લાવવામાં મદદ કરે છે. જો આપણે કર્ણાટકનું તાજેતરનું ઉદાહરણ જોઈએ તો માત્ર કોંગ્રેસ જ નહીં પરંતુ ભાજપ અને જનતા દળ-સેક્યુલરે પણ ત્યાં ઓછા અંશે સમાન વચનો આપ્યા હતા. સ્પષ્ટ છે કે ચૂંટણીમાં માત્ર આ જાહેરાતોથી કોઈ ફરક પડતો નથી. આ સંબંધમાં 2015 માં અમે દિલ્હીમાં એક સંશોધન કર્યું હતું. સંશોધનમાં સામેલ એક જૂથનું માનવું હતું કે જો તેમને વીજળી અને પાણી જેવી મૂળભૂત સુવિધાઓ મફતમાં ઉપલબ્ધ હોય તો તે વધુ સારું રહેશે. બીજી તરફ, જ્યારે તેમને કહેવામાં આવ્યું કે આ સુવિધાઓથી સરકારી તિજોરી પર લગભગ 500 કરોડ રૂપિયાનો બોજ વધશે, ત્યારે મફત સુવિધાઓ પસંદ કરનારા લોકોની સંખ્યામાં લગભગ 20 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. કર્ણાટકમાં નવી રચાયેલી કોંગ્રેસ સરકારે સત્તા સંભાળતાની સાથે જ ચૂંટણીમાં આપેલા પાંચ વચનોને સૈદ્ધાંતિક મંજૂરી આપી દીધી છે. આ પાંચ વચનોમાં દરેક ગૃહિણીને દર મહિને 2,000 રૂપિયાનું ભથ્થું અને ઘર માટે 200 યુનિટ વીજળી મફતમાં આપવામાં આવશે. ગરીબ પરિવારોને દર મહિને 10 કિલો ચોખા મળશે અને મહિલાઓને મફત બસ મુસાફરીની સુવિધા મળશે. બેરોજગાર ડિપ્લોમા ધારકોને 1,500 રૂપિયા અને ડિગ્રી ધારકોને દર મહિને 3,000 રૂપિયાનું બેરોજગાર ભથ્થું આપવામાં આવશે.
એક અંદાજ મુજબ આ પાંચ વચનોની પૂર્તિના કારણે રાજ્ય સરકારની તિજોરી પર દર વર્ષે આશરે રૂ. 50,000 કરોડનો બોજ પડશે. કર્ણાટકના નાણાકીય વર્ષ 2022-23 માટેના બજેટમાં 61,564 કરોડ રૂપિયાની રાજકોષીય ખાધનો અંદાજ મૂકવામાં આવ્યો છે, જે રાજ્યના કુલ સ્થાનિક ઉત્પાદન (GSDP)ના 3.26 ટકાની સમકક્ષ છે. આવી સ્થિતિમાં 50,000 કરોડના વધારાના ખર્ચને કારણે રાજ્યની તિજોરી પર કેટલો મોટો બોજ પડશે તેનો અંદાજ સરળતાથી લગાવી શકાય છે. કર્ણાટકમાં કોંગ્રેસની ચૂંટણીમાં સફળતા બાદ અન્ય રાજ્યોમાં રાજકીય પક્ષોએ આવા લોકવાદની ઓફર શરૂ કરી છે. અગાઉ દિલ્હી અને પંજાબમાં આમ આદમી પાર્ટીએ તેને સફળતા માટે રાજકીય ફોર્મ્યુલા બનાવી હતી. બીજી તરફ કર્ણાટકની સફળતાથી પ્રોત્સાહિત થઈને કોંગ્રેસે મધ્યપ્રદેશથી લઈને હરિયાણા સુધી આવી યોજનાઓની જાહેરાત કરી છે.
હરિયાણામાં કોંગ્રેસે 100 યાર્ડ સુધીના પ્લોટ આપવાની જાહેરાત કરી છે. છેવટે જમીન જેવા દુર્લભ સંસાધનને લઈને કોઈ પક્ષ આવું વચન કેવી રીતે આપી શકે. ખાસ કરીને શહેરી વિસ્તારોમાં. આવી સ્થિતિમાં આગામી સામાન્ય ચૂંટણી પહેલા આવી જાહેરાતોનું પૂર આવી શકે છે. દેશની આર્થિક સ્થિતિ માટે આ સારો સંકેત નથી. ભૂતકાળમાં પણ ભારતીય રિઝર્વ બેંકે ઘણા રાજ્યોને બિનજરૂરી ખર્ચ માટે ચેતવણી આપી છે. આવી સ્થિતિમાં ચૂંટણી ઢંઢેરાને વ્યવહારુ બનાવવાની દિશામાં વિચાર-મંથન શરૂ કરી દેવુ જોઈએ. રવીસની વહેંચણીમાં કોઈ પણ પક્ષ બીજા કરતા પાછળ ન હોવાથી આમાં સહેલાઈથી સ્વીકૃત ઉકેલ નથી. ચૂંટણી પંચ પણ આ મામલે પક્ષકારો માટે કોઈ બંધનકર્તા જોગવાઈ કરી શકે નહીં. સુપ્રીમ કોર્ટે 2013 માં પણ કહ્યું હતું કે તે આમાં કોઈ વ્યવસ્થા કરી શકે નહીં અને બોલ રાજકીય પક્ષોના કોર્ટમાં ન નાખે પરંતુ પક્ષકારોના સ્તરે આ મામલે કોઈ ગંભીરતા નથી. જૂની પેન્શન યોજનાની બોટલમાંથી કોંગ્રેસે જીનીને બહાર કાઢવી એ તેનું ઉત્તમ ઉદાહરણ છે, જેની કોંગ્રેસ તરફ ઝોક ધરાવતા બૌદ્ધિકોએ પણ ટીકા કરી છે.
તે સ્પષ્ટ છે કે જો લોકોમાં આ અંગે જાગૃતિ ફેલાવવામાં આવશે, તો શક્ય છે કે રાજકીય પક્ષોએ પણ તેમની વ્યૂહરચના બદલવી પડશે. ચૂંટણી પંચ અને સુપ્રીમ કોર્ટે ભલે આ મામલે પોતાના માટે લાલ લાઈન દોરેલી હોય, પરંતુ ક્યાંકને ક્યાંક જનતા, નાગરિક સમાજ અને રાજકીય પક્ષો સહિત સમગ્ર તંત્રના હોદ્દેદારોએ આ મુદ્દાનો અસરકારક ઉકેલ શોધવો પડશે. લોકોએ રાજકીય પક્ષોને પૂછવું જોઈએ કે આ વચનો પૂરા કરવા માટે નાણાંકીય સંસાધનો ક્યાંથી આવશે, કારણ કે તે માત્ર વર્તમાનની રાજનીતિ જ નહીં પણ ભવિષ્યની આર્થિક સંતુલન પણ છે. પછી કદાચ પક્ષોએ આ વચનો સાથે તેને પૂરો કરવા માટેનો એક્શન પ્લાન રજૂ કરવો પડશે અને પછી જનતા તેના આધારે નિર્ણય લેશે. હાલમાં, લોકવાદ માટે હરીફાઈ ચાલી રહી છે. જેમાં તમામ પક્ષો ઊંચા વચનો આપી રહ્યા છે. પરંતુ નાણાકીય સંસાધનોની અછતને કારણે રાજ્યો તેમને પૂરા કરવા માટે કેન્દ્રની મદદ લેતા અચકાતા નથી. પંજાબનો કાર્યભાર સંભાળતાની સાથે જ મુખ્ય પ્રધાન ભાગવત માને કેન્દ્ર પાસેથી રૂ. 50,000 કરોડનું પેકેજ માંગ્યું. મર્યાદિત સંસાધનો અને નાણાકીય શિસ્તને જોતાં કેન્દ્ર સરકાર આવી દરખાસ્તોને નકારે તે સ્વાભાવિક છે.
કેટલાક રાજ્યો પણ કેન્દ્રની આવી પ્રતિક્રિયાથી નારાજ છે કારણ કે તેઓ માને છે કે GST પછી તેમની પાસે ટેક્સના મોરચે કોઈ શક્તિ બાકી નથી. કરવેરામાં તેમના યોગદાનના પ્રમાણમાં તેમને આવકની વહેંચણીમાં હિસ્સો મળતો નથી. આ કિસ્સામાં દક્ષિણના રાજ્યો ફરિયાદ કરે છે કે કર વસૂલાતમાં તેમનો ફાળો વધુ હોવા છતાં સંસાધનોની ફાળવણી ઉત્તર પ્રદેશ અને બિહાર જેવા રાજ્યોને વધુ છે. તમિલનાડુના પૂર્વ નાણામંત્રીએ પણ સંસાધનોની વહેંચણી અંગે ઔપચારિક રીતે પોતાનો પક્ષ રજૂ કર્યો છે.
તે સ્પષ્ટ છે કે જો રેવડી સંસ્કૃતિને અટકાવવી હોય તો રાજકીય પક્ષોએ તેમનો સુવિધાજનક અભિગમ છોડવો પડશે. એક રાજકીય પક્ષને તેની યોજના મફતના કલ્યાણ સંબંધિત લાગે છે, પરંતુ બીજા પક્ષની યોજના હડકાયા લાગે છે. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી પોતે રેવડી કલ્ચરમાંથી છૂટકારો મેળવવાની વાત કરે છે, પરંતુ તેમની પાર્ટી ભાજપ પણ આવી ઑફર કરવામાં પાછળ નથી. બેશક રેવડી સંસ્કૃતિ પર અંકુશ લગાવવો એ સમયની જરૂરિયાત છે, પરંતુ આ માટે દરેકે જવાબદારી અને સંવેદનશીલતા દાખવવી પડશે. નહિંતર ભારતને વિકસિત દેશ બનાવવાનું જે સપનું આપણે જોઈએ છીએ તે પૂરું કરવું મુશ્કેલ બની જશે.
(લેખક સેન્ટર ફોર પોલિસી રિસર્ચમાં ફેલો છે)