યશપાલ સિંહ. દેશમાં દરરોજ કોઈને કોઈ મોટા માર્ગ અકસ્માતો થાય છે. ક્યારેક એક જ દિવસમાં અનેક જીવલેણ અકસ્માતો થાય છે, જેમાં ઘણા લોકો મૃત્યુ પામે છે. અહીં ગાઢ ધુમ્મસને કારણે માર્ગ અકસ્માતોનું જોખમ વધુ વધી ગયું છે. તાજેતરમાં જ દેશના વિવિધ ભાગોમાં ગાઢ ધુમ્મસને કારણે અનેક માર્ગ અકસ્માતો થયા છે. આમાંથી સૌથી ભયાનક અકસ્માત આગ્રાથી નોઈડા જતા એક્સપ્રેસ વે પર થયો હતો. અહીં, એક કાર અને બસ વચ્ચે ટક્કર બાદ, કુલ 11 વાહનો એક પછી એક એકબીજા સાથે અથડાયા, જેમાં છ સ્લીપર કોચ અને બે રોડવે બસનો પણ સમાવેશ થાય છે.
આ અથડામણ બાદ અનેક વાહનોમાં આગ લાગી ગઈ, જેમાં ડઝનબંધ લોકો બળીને ખાખ થઈ ગયા અને તેમની ઓળખ પણ થઈ શકી નહીં. એમ્બ્યુલન્સ, પોલીસ, ફાયર સર્વિસ કે અન્ય કોઈ પરિવહન એજન્સી મદદ પૂરી પાડી શકી નહીં. મૃતદેહોની ઓળખ કરવા અને તેમને સંબંધીઓ સાથે મેચ કરવા માટે ડીએનએ ટેસ્ટ કરવામાં આવ્યા. પરિવારોનું દુઃખ શબ્દોમાં કહી શકાય નહીં. આવા દરેક અકસ્માતનું મૂળ કારણ બેદરકારી છે.
જ્યારે રાહદારીઓને પણ રાત્રિના ગાઢ ધુમ્મસમાં ચાલવામાં મુશ્કેલી પડે છે, ત્યારે જરૂરી સાવચેતી વિના સ્લીપર અથવા રોડવેઝ બસો પૂરપાટ ઝડપે ચલાવવી એ ગંભીર ગુનો માનવામાં આવશે. જો ડ્રાઇવરો વધુ પડતી ફરજને કારણે ઊંઘી રહ્યા હોય અથવા વાહનોમાં જરૂરી ફોગ લાઇટ ન હોય, અથવા કોઈ અન્ય તકનીકી ખામી હોય, તો આ પણ બસ માલિકોની ગંભીર બેદરકારી માનવામાં આવશે. આખો દેશ જાણે છે કે દર વર્ષે ડિસેમ્બર અને જાન્યુઆરી મહિનામાં, સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં ધુમ્મસ પડે છે, જે અચાનક કેટલાક દિવસોમાં ગાઢ, કેટલાકમાં ખૂબ જ ગાઢ અને કેટલાકમાં ખૂબ જ હળવું બની જાય છે.
આગ્રા-નોઈડા એક્સપ્રેસ વે પર થયેલા અકસ્માતના બે દિવસ પહેલા, ખેલાડીઓ મેદાનમાં ઉતર્યા પછી પણ, લખનૌના એકાના સ્ટેડિયમમાં રમાનારી ક્રિકેટ મેચ ભારે ધુમ્મસને કારણે મુલતવી રાખવી પડી હતી. હવામાન વિભાગે ધુમ્મસ અંગે ચેતવણી પણ જારી કરી હતી, પરંતુ આ વાહનોની ગતિ નિયંત્રણ કે ચેકિંગ માટે કોઈ વ્યવસ્થા કરવામાં આવી ન હતી. ઓછામાં ઓછા કેટલાક ચેકપોઇન્ટ પર લાઉડસ્પીકર દ્વારા ડ્રાઇવરોને ચેતવણી આપી શકાઈ હોત, પરંતુ કોઈ ચિંતિત નહોતું. પ્રશ્ન એ છે કે આવું કેમ થયું?
આનું મૂળ કારણ કોઈપણ ઉચ્ચ અધિકારી તરફથી સ્પષ્ટ જવાબદારીનો અભાવ છે. આનું કારણ એ છે કે કોઈને જવાબદાર ઠેરવવામાં આવતું નથી, અને કોઈને પરવા નથી. પરિવહન વિભાગ ટ્રાફિક પોલીસને દોષ આપે છે, અને ટ્રાફિક પોલીસ પરિવહન વિભાગને દોષ આપે છે, અને થોડા દિવસો પછી ઘટના ભૂલી જાય છે. ટ્રાફિક પોલીસ અધિકારીઓ માને છે કે તેમની જવાબદારી હવે આંતરછેદો સુધી મર્યાદિત છે, જે અવિરત ટ્રાફિક પ્રવાહ સુનિશ્ચિત કરે છે.
આગ્રા એક્સપ્રેસવે પર થયેલા ભયાનક અકસ્માત બાદ, મુખ્યમંત્રી યોગી આદિત્યનાથે બીજા જ દિવસે કડક વલણ અપનાવ્યું અને ઉત્તર પ્રદેશમાં એક્સપ્રેસવે ઇન્ડસ્ટ્રિયલ ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી સક્રિય થઈ ગઈ. આગ્રા, લખનૌ, બુંદેલખંડ અને પૂર્વાંચલ એક્સપ્રેસવે પર પચાસ પાયલોટ વાહનો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા, અને 75 સંવેદનશીલ સ્થળો ઓળખવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં વાહનો નિયંત્રિત ગતિએ કાફલામાં દોડવા લાગ્યા હતા. નિયુક્ત સ્થળોએ બ્લિંકર લગાવવામાં આવ્યા હતા. વિવિધ સ્થળોએ લાઉડસ્પીકર લગાવીને ચેતવણી પ્રણાલી ગોઠવવામાં આવી હતી.
આ ચારેય એક્સપ્રેસવે પર દર 50 કિમી પર ખાસ વાહનો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં પેટ્રોલિંગ વાહનો, એમ્બ્યુલન્સ અને બચાવ વાહનોનો સમાવેશ થાય છે. પ્રવેશ સ્થળોએ વાહનોને રોકવામાં આવ્યા હતા અને રિફ્લેક્ટર અને ફોગ લાઇટ લગાવવામાં આવી હતી. અગ્નિશામક વાહનોની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી. ગતિ મર્યાદા નક્કી કરવામાં આવી હતી અને તેનો અમલ કરવામાં આવ્યો હતો, અને તેનું ઉલ્લંઘન કરનારાઓને દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. દુર્ભાગ્યપૂર્ણ છે કે આ બધું અગાઉ થઈ શક્યું ન હતું. અકસ્માતો થયા પછી જ પોલીસ અને વહીવટીતંત્ર સતર્ક બને છે. આનું એક કારણ એ છે કે દેશભરમાં ટ્રાફિક પોલીસ સામાન્ય રીતે શહેરના ચાર રસ્તાઓ સુધી મર્યાદિત હોય છે, જ્યારે માર્ગ અકસ્માતોને રોકવામાં પોલીસ કરતાં અન્ય કોઈ વિભાગ વધુ અસરકારક હોઈ શકે નહીં.
ટ્રાફિક પોલીસને બધા રાજ્યોમાં પોલીસ સ્ટેશનો અને ચોકીઓ દ્વારા દરેક વિસ્તારમાં પ્રવેશ મળે છે. વધુમાં, તેઓ 24 કલાક ફરજ પર હાજર રહે છે અને કોઈપણ ઘટનાના સ્થળે સૌથી પહેલા પહોંચે છે. દર વર્ષે દેશભરમાં આશરે 160,000 અકસ્માતો થાય છે. માર્ગ અકસ્માતોમાં માર્યા ગયેલા અને ઘાયલ થયેલા લોકોની સંખ્યા વધી રહી છે, પરંતુ લોકો અફસોસ વ્યક્ત કરે છે અને તેમની ફરજોને નકારી કાઢે છે. ક્યારેક એવું લાગે છે કે વાહનચાલકોને કાયદાનો કોઈ ડર નથી. જ્યાં સુધી કોઈ ચોક્કસ વિભાગ જવાબદાર ન બને ત્યાં સુધી આ વ્યવસ્થામાં સુધારો કરવો અશક્ય છે. જવાબદારી જવાબદારીમાંથી આવે છે. આ વિભાગે અન્ય વિભાગો સાથે સંકલન કરવું જોઈએ અને બદલાતા હવામાન, તહેવારો, ખાસ મુસાફરી અને અન્ય ઘટનાઓને ધ્યાનમાં રાખીને સમગ્ર વર્ષ દરમિયાન યોગ્ય વ્યવસ્થા સુનિશ્ચિત કરવી જોઈએ.
આપણા દેશમાં વાહનોની સંખ્યા ઝડપથી વધી રહી છે, અને ભવિષ્યમાં દેશનો વિકાસ થતાં આ દર બમણો થશે. તેથી, ટ્રાફિક પર ખાસ ધ્યાન આપીને, રસ્તાઓ પહોળા કરવા જોઈએ અને ઉત્તમ હાઇવે બનાવવા જોઈએ. ભવિષ્યમાં માર્ગ સલામતી એક મોટી વહીવટી સમસ્યા બનવાની છે. સમયસર અને યોગ્ય ઉકેલ ફક્ત જરૂરી જ નહીં પણ આવશ્યક પણ છે.
(લેખક ઉત્તર પ્રદેશના ભૂતપૂર્વ ડીજીપી છે)